गर्भधारणा आणि आयुष्याची पहिली दोन वर्षे सामान्यत: पहिले हजार दिवस म्हणून ओळखली जातात. मुलाच्या विकासातील हा सर्वात महत्त्वाचा काळ मानला जातो. नॅशनल सेंटर फॉर बायोटेक्नॉलॉजी इन्फॉर्मेशनने प्रकाशित केलेल्या अभ्यासानुसार, या काळात बाळाच्या आतड्यातील सूक्ष्मजंतूंमध्ये महत्त्वपूर्ण बदल होतात.
या सुरुवातीच्या काळात लहान मुलांच्या मेंदूचा झपाट्याने विकास होतो. युनिसेफच्या अहवालानुसार, त्यांचे न्यूरॉन्स वेगाने कनेक्शन तयार करतात, जे पुन्हा घडत नाही. आणि त्या प्रक्रियेत मदत करण्यासाठी पालकांनी त्यांना शक्य तितकी चांगली सुरुवात देणे आवश्यक ठरते.
बाळाचा आहार चांगले आणि वाईट यांच्यात सतत गोंधळ
माता नेहमीच आपल्या बाळांची सर्वोत्तम काळजी घेण्याचा प्रयत्न करतात. तथापि, या विषयावर उपलब्ध माहितीची विशालता लक्षात घेता – नातेवाईक आणि मित्रांच्या अवांछित सल्ल्याचा उल्लेख न करणे – काय चांगले आहे हे ठरविणे भारी ठरू शकते. म्हणूनच आपल्या बाळासाठी काय कार्य करते हे जाणून घेण्याचा व्यावसायिकांचा सल्ला घेणे हा सर्वोत्तम मार्ग आहे.
हैदराबादमधील लिटिल वंडर्स क्लिनिकमधील बालरोगतज्ज्ञ डॉ. मेघना रामाराजू आणि मध्य प्रदेशातील भोपाळयेथील बालपोषणतज्ज्ञ डॉ. निशा ओझा यांच्याशी हॅपिएस्ट हेल्थने संवाद साधला. त्यांनी टाळण्यासाठी खाद्यपदार्थांची यादी दिली:
साखर
आपल्या बाळाच्या जेवणात साखर न घालण्याची जोरदार शिफारस केली जाते जोपर्यंत ते दोन वर्षांचे होत नाहीत आणि ते घन पदार्थांवर होईपर्यंत चालू ठेवतात. साखर हा एक आकर्षक पर्याय असला तरी ते आहारात कॅलरी जोडते, ज्यामुळे वजन वाढण्याचा धोका वाढतो. डब्ल्यूएचओच्या मते, साखरेचे सेवन आवश्यक पोषक तत्वांची कमतरता असताना महत्त्वपूर्ण ऊर्जा प्रदान करून आहाराच्या पौष्टिक मूल्यावर नकारात्मक परिणाम करू शकते. यामुळे लठ्ठपणाबद्दल चिंता तर वाढतेच, शिवाय दंतक्षयासारख्या परिस्थितीचा धोका देखील वाढतो, जी जगभरातील एक प्रमुख असंसर्गजन्य आरोग्य समस्या आहे.
शिवाय, डॉ. ओझा सांगतात की परिष्कृत साखरेचे सेवन बालपणातील लठ्ठपणा, हायपरअॅक्टिव्हिटी आणि हृदयाच्या समस्येच्या लवकर सुरुवातीशी जोडले गेले आहे. त्याऐवजी खजूर पावडर, फ्रूट प्युरी (केळी, सफरचंद, स्ट्रॉबेरी), अंजीर प्युरी, मनुका प्युरी किंवा पिकलेली जर्दाळू प्युरी वापरण्याचा सल्ला त्या देतात.
मीठ
डॉ. ओझा आणि डॉ. रामाराजू सहा ते बारा महिन्यांच्या मुलांमध्ये मीठ न वापरण्याचा सल्ला देतात. प्रौढांनीदेखील जास्त मीठाचे सेवन टाळले पाहिजे कारण यामुळे उच्च रक्तदाब होण्याचा धोका वाढतो. अर्भकांसाठी, हे त्यांच्या विकसनशील मूत्रपिंडासाठी अधिक हानिकारक असू शकते, ज्यामुळे उच्च रक्तदाबाचा धोका वाढतो आणि नंतरच्या आयुष्यात खारट पदार्थांची आवड वाढते.
मध
मध, साखरेचा नैसर्गिक स्त्रोत असूनही, नवजात मुलांसाठी महत्त्वपूर्ण आणि संभाव्य प्राणघातक जोखीम दर्शवू शकतो. हा धोका क्लोस्ट्रिडियम बोटुलिनम, बोटुलिझम होण्यास सक्षम सूक्ष्मजंतूपासून उद्भवतो, अशी स्थिती ज्यामुळे आतड्यांसंबंधी अगतिकता आणि हळूहळू अर्धांगवायू होतो, डॉ. रामाराजू स्पष्ट करतात. असंख्य केस स्टडीजने अर्भकांना एक वर्षाचे होण्यापूर्वी मध देण्याच्या जोखमीवर प्रकाश टाकला आहे.
गायीचे दूध
अर्भकाची पचनसंस्था नाजूक असते आणि केवळ मानवी दूध पचविण्यास सक्षम असते. खरं तर, एनसीबीआयवर प्रकाशित झालेल्या एका अभ्यासानुसार, मानवी दुधाची रचना इतर सस्तन प्राण्यांपेक्षा भिन्न असते. मानवी दुधात लिपिड, खनिजे, जीवनसत्त्वे आणि फॅटी अॅसिड सारखे महत्त्वपूर्ण घटक असतात जे नवजात अर्भकास आवश्यक असतात. म्हणूनच, जागतिक आरोग्य संघटनेने शीर्ष आहार सुरू झाल्यानंतरही स्तनाचे दूध पोषणाचा प्राथमिक स्त्रोत म्हणून शिफारस केली आहे.
शेंगदाणे आणि बियाणे
जेव्हा अन्न घशात अडकते, वायुमार्गात अडथळा निर्माण होतो आणि ऑक्सिजनचा पुरवठा अचानक खंडित होतो तेव्हा गुदमरते. शेंगदाणे आणि बियाणे हे एक उदाहरण आहे. डॉ. रामाराजू यांच्या मते, बोटांमध्ये दाबता येणार नाही अशी ठाम सुसंगतता असणारा कोणताही अन्नकण बाळाला दूध पाजताना गुदमरण्याचा धोका मानला पाहिजे.
अंडी
अंडी नवजात मुलांमध्ये अ‍ॅलर्जी निर्माण करू शकतात, विशेषत: जर त्यांच्या पालकांना त्यांची एलर्जी असेल. अ‍ॅलर्जी होण्याचा धोका कमी करण्यासाठी प्रभावी रणनीती म्हणून तज्ञ एलर्जीनलवकर सुरू करण्याचा सल्ला देतात. डॉ. रामाराजू यांनी सल्ला दिला आहे की एकदा आपले बाळ एक वर्षाचे झाले की, ते ते चांगले सहन करतात की नाही हे पाहण्यासाठी आपण त्यांना अंड्याच्या पांढऱ्या भागापूर्वी अंड्यातील पिवळ बलकाची ओळख करून देऊ शकता. अशीच सावधगिरी सीफूडलाही लागू होते. डॉ. रामराजू पुढे सांगतात, “अशा पदार्थांची हळूहळू ओळख करून देणं गरजेचं आहे, कोणत्याही अ‍ॅलर्जीवर बारकाईने लक्ष ठेवणं. जर कोणतीही स्पष्ट ऍलर्जी आढळली नाही तर आपण आपल्या बाळाला ते खाऊ घालणे सुरू ठेवू शकता.”
पॅकेज्ड खाद्य पदार्थ
पॅकेज्ड उत्पादनांमध्ये त्यांचे शेल्फ लाइफ वाढविण्यासाठी, चव सुधारण्यासाठी आणि ताजेपणा टिकवून ठेवण्यासाठी खाद्य पदार्थ जोडले जातात. या रसायनांची सुरक्षितता संशयास्पद असल्याने, आपल्या बाळाला पॅकेज्ड पदार्थ देणे टाळणे चांगले. यामुळे मुलाच्या शारीरिक विकासात व्यत्यय येण्याची शक्यता आहे, कारण ते प्रौढांपेक्षा अ‍ॅडिटिव्हच्या नकारात्मक परिणामांना अधिक असुरक्षित असतात. डॉ. ओझा चवदार दूध आणि दही (जोडलेली साखर टाळण्यासाठी), पॅकेज्ड चिप्स आणि फ्रेंच फ्राइज (मीठ आणि ट्रान्स-फॅट सामग्रीसाठी) आणि रेडी-टू-ईट जेवण (बाळाच्या दैनंदिन सेवनापेक्षा जास्त मीठाचे प्रमाण) टाळण्यावर भर देतात. डॉ. रामराजू सहमत आहेत. प्रवास, फिरणे आणि आणीबाणीच्या हेतूनेही सर्व पालकांनी घरी शिजवलेल्या जेवणाला प्राधान्य द्यावे, अशी तिची शिफारस आहे.
